Das EU-Greenwashing-Verbot ist die geläufige Bezeichnung für die Richtlinie (EU) 2024/825, formell die Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel (EmpCo-Richtlinie, ECGT). Sie untersagt generische Umweltaussagen wie „umweltfreundlich" sowie kompensationsbasierte Label wie „klimaneutral" in der Geschäftskommunikation gegenüber Verbrauchern in der gesamten EU. Die nationalen Umsetzungsgesetze gelten ab dem 27. September 2026 — ohne Ausnahme für kleine Unternehmen. Wer in die EU verkauft, muss bis zu diesem Stichtag jede Aussage auf Verpackungen, Websites und Marketingunterlagen überprüfen.
Was ist das EU-Greenwashing-Verbot (ECGT)?
Das EU-Greenwashing-Verbot bezeichnet die Richtlinie (EU) 2024/825, unterzeichnet am 28. Februar 2024 (nach der Annahme durch das Parlament am 17. Januar 2024) und am 6. März 2024 im Amtsblatt veröffentlicht. Ihr offizieller Titel lautet Richtlinie zur Änderung der Richtlinien 2005/29/EG und 2011/83/EU hinsichtlich der Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel durch besseren Schutz vor unlauteren Praktiken und durch bessere Informationen. Gebräuchliche Kurzformen sind ECGT und EmpCo-Richtlinie.
Die ECGT wirkt durch die Änderung zweier bestehender EU-Verbraucherschutzgesetze: der Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken (2005/29/EG) und der Verbraucherrechterichtlinie (2011/83/EU). Ihre Wirkung entfaltet sie vor allem durch neue Einträge in Anhang I der UGP-Richtlinie — die sogenannte „schwarze Liste" der Geschäftspraktiken, die unter allen Umständen als unlauter gelten. Praktiken auf dieser Liste sind per se verboten; eine Einzelfallprüfung der Verbraucherbenachteiligung ist nicht erforderlich.
Diese Einordnung ist entscheidend: Verbote nach Anhang I gelten unmittelbar. Die Aufsichtsbehörde muss nicht nachweisen, dass ein konkreter Verbraucher getäuscht wurde. Die Praktik ist rechtswidrig, sobald sie eingesetzt wird.
Ab wann gilt die ECGT?
Die Richtlinie trat am 27. März 2024 in Kraft, zwanzig Tage nach ihrer Veröffentlichung. Ab diesem Datum laufen zwei Fristen parallel:
| Datum | Was passiert |
|---|---|
| 27. März 2024 | Inkrafttreten der Richtlinie |
| 27. März 2026 | Frist zur Umsetzung in nationales Recht durch die Mitgliedstaaten |
| 27. September 2026 | Anwendung der nationalen Gesetze auf Unternehmer; Beginn der Durchsetzung |
Das Anwendungsdatum ist operativ entscheidend. Ab dem 27. September 2026 ist jeder Mitgliedstaat verpflichtet, die neuen Vorschriften über seine nationalen Verbraucherschutzbehörden durchzusetzen. Frankreichs DGCCRF, die niederländische ACM, Italiens AGCM und die jeweils zuständigen Behörden in allen anderen Mitgliedstaaten werden verbotene Aussagen als verfolgbare Verstöße behandeln.
Verpackungen, Marketingmaterialien und Webseiteninhalte zu überarbeiten dauert Monate. Neue Produktionschargen und neue Marketingkampagnen ab dem 27. September 2026 müssen die Vorgaben erfüllen. Die Richtlinie selbst enthält keine ausdrückliche Bestandsschutzklausel für vorhandene Lagerware; wie Übergangsbestände behandelt werden, hängt vom jeweiligen nationalen Umsetzungsgesetz ab. Setzen Sie nicht auf eine pauschale Übergangsfrist für Produkte, die bereits in Ihrem Lager liegen.
Was genau verbietet die ECGT?
Die Richtlinie ergänzt die schwarze Liste der UGP-Richtlinie um neue verbotene Praktiken. Die folgenschwersten Änderungen für Marken:
1. Generische Umweltaussagen ohne Substantiierung
Begriffe wie „öko", „grün", „umweltfreundlich", „natürlich", „biologisch abbaubar", „klimafreundlich", „energieeffizient" und „nachhaltig" sind als generische Aussagen über ein Produkt, eine Marke oder ein Unternehmen verboten — es sei denn, der Unternehmer kann eine „anerkannte hervorragende Umweltleistung" nachweisen, die für die Aussage relevant ist.
„Anerkannte hervorragende Umweltleistung" ist ein hoher Maßstab. Die Erwägungsgründe der Richtlinie geben vor, dass dies in der Regel durch die Einhaltung der EU-Umweltzeichen-Verordnung (EG) Nr. 66/2010, eines vergleichbaren, nach nationalem Recht offiziell anerkannten nationalen oder regionalen Umweltzeichensystems oder durch Spitzenleistungen im jeweiligen Umweltaspekt nachgewiesen werden sollte (zum Beispiel die höchste Energieeffizienzklasse).
In der Praxis sollte eine kleine deutsche Modemarke nicht davon ausgehen, dass Begriffe wie „nachhaltig" oder „umweltfreundlich" auf einem T-Shirt verbleiben können, sofern das T-Shirt keine anerkannte Zertifizierung besitzt oder seine Umweltleistung auf vergleichbarem Niveau dokumentiert ist. Die genaue Schwelle wird sich erst durch die Durchsetzungspraxis der Mitgliedstaaten nach September 2026 herausbilden.
2. Klimaneutralitätsaussagen auf Kompensationsbasis
Dieses Verbot hat in der Branche die meiste Aufmerksamkeit erregt. Aussagen wie „klimaneutral", „CO₂-neutral", „CO₂-neutral zertifiziert", „klimapositiv", „klimaneutral netto null", „klimakompensiert", „reduzierte Klimaauswirkung" und „begrenzter CO₂-Fußabdruck" sind verboten, wenn sie auf der Kompensation von Treibhausgasemissionen außerhalb der eigenen Wertschöpfungskette des Produkts beruhen.
Der Erwerb von CO₂-Zertifikaten zur Kompensation von Emissionen, kombiniert mit dem Label „klimaneutral", ist nicht mehr zulässig. Die Aussage ist nur erlaubt, wenn die tatsächlichen Lebenszyklus-Emissionen des Produkts aus eigener Kraft klimaneutral sind — durch Emissionsminderungen innerhalb der Wertschöpfungskette und nicht durch externe Kompensation.
Diese Bestimmung entwertet einen Großteil der heute in Mode, Lebensmitteln, Elektronik und Konsumgütern eingesetzten Klimakommunikation.
3. Nachhaltigkeitslabel ohne Zertifizierungssystem
Marken- oder branchenintern entwickelte Nachhaltigkeitssiegel, die nicht auf einem anerkannten Zertifizierungssystem beruhen (und nicht von staatlichen Stellen festgelegt wurden), sind verboten. Eine Marke kann kein eigenes internes „Nachhaltigkeits-Sterne-Rating" erfinden und auf der Verpackung anbringen, sofern dieses Rating nicht durch ein externes Zertifizierungssystem mit unabhängiger Überprüfung gesteuert wird.
Davon betroffen sind hauseigene Nachhaltigkeitsprogramme, die viele große Einzelhändler und Marken in den vergangenen fünf Jahren eingeführt haben.
4. Künftige Umweltverpflichtungen ohne Nachweis
Visionsorientierte Aussagen wie „Netto-Null bis 2030" oder „klimapositiv bis 2040" sind verboten, sofern sie nicht von klaren, objektiven, öffentlich zugänglichen und nachprüfbaren Verpflichtungen begleitet werden. Dazu gehören ein detaillierter und realistischer Umsetzungsplan mit messbaren, terminierten Zielen sowie eine unabhängige Überprüfung des Fortschritts durch Dritte.
Ein Netto-Null-Versprechen ohne veröffentlichten Fahrplan und ohne unabhängige Verifizierung wird zu einem verfolgbaren Verstoß.
5. Weitere Verbote auf der schwarzen Liste
Die Richtlinie ergänzt darüber hinaus eine Reihe verwandter Verbote, die auf vorzeitige Obsoleszenz und Aussagen zur Produktlebensdauer abzielen:
- Ein Produkt als reparierbar darstellen, obwohl es das nicht ist
- Verbraucher dazu verleiten, Verbrauchsmaterialien (etwa Druckertinte) früher zu ersetzen, als technisch nötig ist
- Software-Updates als notwendig darstellen, obwohl sie die Produktfunktionalität verringern
- Unbelegte Aussagen über die erwartete Lebensdauer oder die Nutzungszyklen eines Produkts treffen
- Gesetzlich vorgeschriebene Eigenschaften als Alleinstellungsmerkmal des Angebots darstellen
Die Seite der Europäischen Kommission zu nachhaltigem Konsum verweist auf das vollständige Q&A-Dokument zu den neuen verbotenen Praktiken.
Gilt die ECGT auch für kleine Marken?
Ja. Die ECGT enthält keine KMU-Ausnahme. Sie gilt für alle Unternehmer, die in der EU geschäftliche Kommunikation gegenüber Verbrauchern betreiben — unabhängig von Unternehmensgröße oder Niederlassungsort. Eine Zwei-Personen-Marke, die handgefertigte Textilien über Etsy nach Deutschland verkauft, unterliegt exakt denselben Verboten wie ein multinationaler Einzelhändler.
Das steht in deutlichem Gegensatz zu anderen jüngeren EU-Nachhaltigkeitsgesetzen. Die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) sieht Größenschwellen vor. Die Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) sieht Größenschwellen vor. Der zurückgezogene Vorschlag für eine Green-Claims-Richtlinie hätte eine Ausnahme für Kleinstunternehmen enthalten. Die ECGT nicht.
Der Anwendungsbereich ist strukturell bedingt: Da die ECGT über den Rahmen der UGP-Richtlinie wirkt, übernimmt sie deren universellen Geltungsbereich. Die UGP-Richtlinie gilt für jegliche B2C-Geschäftskommunikation — ohne Ausnahme.
Die ECGT erfasst jegliche Geschäftskommunikation, die sich an EU-Verbraucher richtet — auch von Anbietern mit Sitz außerhalb der EU. Eine US-amerikanische oder türkische Marke, die über die eigene Website, einen Marktplatz oder einen Fulfillment-Dienst in die EU verkauft, fällt in den Anwendungsbereich. Die nationalen Durchsetzungsbehörden sind nach der CPC-Verordnung (EU) 2017/2394 für grenzüberschreitende Verstöße gegenüber EU-Verbrauchern zuständig.
ECGT vs. Green-Claims-Richtlinie: Wo liegt der Unterschied?
Die meisten Berichte vermengen die ECGT mit einem anderen Rechtsakt. Die EU hat zwei separate Gesetze zu Umweltaussagen parallel entwickelt — und sie werden in der Berichterstattung regelmäßig verwechselt.
| ECGT (Richtlinie 2024/825) | Green-Claims-Richtlinie (Vorschlag) | |
|---|---|---|
| Status | Verabschiedet, in Kraft, Anwendung ab September 2026 | Vorschlag, Rücknahme angekündigt im Juni 2025 |
| Fundstelle | ABl. L vom 6. März 2024 | COM(2023) 166 |
| Ansatz | Ergänzt Verbote auf der schwarzen Liste der UGP-Richtlinie | Hätte eine Ex-ante-Substantiierung der Aussagen verlangt |
| Inhalt | Verbietet generische Aussagen und kompensationsbasierte Klimaaussagen pauschal | Hätte einen Product Environmental Footprint und eine Drittprüfung expliziter Aussagen verlangt |
| KMU-Behandlung | Keine Ausnahme | Hätte eine Ausnahme für Kleinstunternehmen vorgesehen |
Die ECGT ist das Recht, das tatsächlich gilt. Die Green-Claims-Richtlinie wäre ein separates, weitaus aufwendigeres Regime gewesen, das Marken verpflichtet hätte, jede explizite Umweltaussage vor ihrer Verwendung wissenschaftlich zu belegen. Die Kommission hat im Juni 2025 ihre Absicht angekündigt, den GCD-Vorschlag zurückzuziehen; der Trilog ruht derzeit. Der Vorschlag wurde noch nicht formell aus dem Gesetzgebungsverzeichnis gestrichen, ist jedoch auf Eis gelegt.
Wenn Sie in Branchenberichten lesen, dass „die EU-Green-Claims-Richtlinie" im September 2026 in Anwendung kommt, ist mit hoher Wahrscheinlichkeit die ECGT gemeint — der Artikel verwendet schlicht die falsche Bezeichnung.
Wie wird die ECGT durchgesetzt?
Die ECGT führt kein neues Durchsetzungsregime ein. Sie wirkt im Rahmen der bestehenden UGP-Struktur, was Folgendes bedeutet:
- Nationale Verbraucherschutzbehörden in den einzelnen Mitgliedstaaten sind die primären Vollzugsorgane. Frankreich: DGCCRF. Niederlande: ACM. Italien: AGCM. Deutschland: ein Zusammenspiel aus dem Bundeskartellamt und den Verbraucherschutzbehörden auf Länderebene. Eine Übersicht der zuständigen Behörden der Mitgliedstaaten findet sich auf der CPC-Seite der Europäischen Kommission.
- Sanktionen werden von den Mitgliedstaaten nach Artikel 13 der UGP-Richtlinie festgelegt (in der durch die Omnibus-Richtlinie (EU) 2019/2161 geänderten Fassung). Bei weitverbreiteten grenzüberschreitenden Verstößen können Bußgelder bis zu 4 % des Jahresumsatzes im jeweiligen Mitgliedstaat erreichen — oder mindestens 2 Millionen Euro, falls sich der Umsatz nicht ermitteln lässt.
- Grenzüberschreitende Durchsetzung wird über das Consumer Protection Cooperation Network (CPC) koordiniert. Eine in einem Mitgliedstaat eingereichte Beschwerde kann ein abgestimmtes Vorgehen mehrerer Jurisdiktionen auslösen.
- Kollektiver Rechtsschutz ist nach der Richtlinie (EU) 2020/1828 möglich; qualifizierte Verbraucherorganisationen können Verbandsklagen erheben.
CPC-Koordinierung kombiniert mit umsatzbasierten Bußgeldern bedeutet: Das praktische Durchsetzungsrisiko für eine Marke, die in mehreren Mitgliedstaaten verkauft, liegt deutlich höher, als das Risiko in einer einzelnen Jurisdiktion vermuten ließe.
Was bedeutet das für Ihre DPP-Strategie?
Die ECGT erwähnt weder die ESPR (Verordnung (EU) 2024/1781) noch den Digitalen Produktpass ausdrücklich. Beide Regelwerke verfolgen unterschiedliche Ziele: Die ECGT reguliert die Marketingaussage, während die Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (ESPR) strukturierte Produktdaten vorschreibt. In der Praxis gibt es jedoch eine reale Überschneidung.
Will eine Marke eine Umweltaussage treffen, die der ECGT standhält, muss diese Aussage durch nachprüfbare, rückverfolgbare Produktdaten belegt sein. Genau dafür ist ein DPP konzipiert: Materialzusammensetzung, Lieferantenprovenienz, Zertifizierungsverweise und Lebenszyklus-Umweltdaten. Marken, die bereits über eine belastbare DPP-Dateninfrastruktur (und die zuliefernden Lieferantenbeziehungen) verfügen, werden die ECGT-Compliance deutlich leichter erreichen als Marken, die sich auf marketinggetriebene Nachhaltigkeitsnarrative stützen.
Diese Verbindung ist analytischer, nicht rechtlicher Natur. Die ECGT verlangt keinen DPP. Aber die Substantiierungsinfrastruktur, die für glaubwürdige Umweltaussagen unter der ECGT erforderlich ist, deckt sich weitgehend mit der Infrastruktur, die für die DPP-Compliance benötigt wird. Wer das eine aufbaut, baut faktisch auch das andere.
Für Marken, die auf beiden Schienen unter Druck stehen, lautet die praktische Reihenfolge: zuerst in Produktdaten investieren, dann nicht belegbare Aussagen aussortieren, anschließend das Marketing auf jene Aussagen ausrichten, die die Daten tatsächlich tragen.
Was kleine Marken vor September 2026 tun sollten
Fünf Schritte, in der Reihenfolge ihrer Dringlichkeit:
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Inventarisieren Sie jede Umweltaussage, die derzeit auf Verpackungen, Hangtags, Ihrer Website, in sozialen Medien, in Marktplatz-Listings und im E-Mail-Marketing verwendet wird. Erfassen Sie den vollständigen Wortlaut, den Verwendungsort und die betroffenen Produkte.
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Streichen Sie die absoluten Verbote. Entfernen Sie „klimaneutral"-Label, die auf Kompensation beruhen, generische „öko/grün/nachhaltig"-Aussagen ohne anerkannte Zertifizierung sowie alle hauseigenen Nachhaltigkeitssiegel, die nicht auf einem externen Zertifizierungssystem basieren. Diese Aussagen lassen sich nicht durch Fußnoten retten.
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Prüfen Sie Zertifizierungen und Label. Vergewissern Sie sich für jede Aussage, die Sie behalten wollen, dass das Zertifizierungssystem anerkannt ist: EU-Umweltzeichen, ein offiziell anerkanntes nationales System oder ein glaubwürdiges Drittsystem mit unabhängiger Überprüfung. Selbstzertifizierte oder durch Branchenverbände vergebene Siegel werden in der Regel nicht ausreichen.
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Bauen Sie die Substantiierungsakte auf. Stellen Sie für jede beibehaltene Aussage die zugrunde liegenden Belege zusammen: Zertifizierungsdokumente, Ökobilanzen, Materialerklärungen, Lieferantenangaben. Behandeln Sie dies wie ein Compliance-Dossier, das die Aufsichtsbehörde einsehen könnte. Unsere DPP-Vorbereitungs-Checkliste beschreibt den Datenerhebungsprozess, der zugleich als ECGT-Substantiierung dient.
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Briefen Sie Lieferanten und Marketing-Team. Neue Produkttexte, neue Verpackungsgestaltungen und neue Kampagnen-Briefings müssen ab sofort nach den neuen Regeln verfasst werden. Alte Aussagen einfach auf neue Produkte zu übertragen, funktioniert nicht.
Sie haben bis zum 27. September 2026 Zeit, Aussagen zu inventarisieren, Verpackungen umzugestalten und Substantiierungsakten aufzubauen. Marken, die bis Ende August warten, sitzen im Moment des Durchsetzungsbeginns auf nicht konformer Lagerware. Einen breiteren Überblick über die Einbettung in andere 2026er Fristen finden Sie in unserer DPP-Zeitleiste 2026–2030.
Häufig gestellte Fragen
Was ist das EU-Greenwashing-Verbot?
Das EU-Greenwashing-Verbot ist die geläufige Bezeichnung für die Richtlinie (EU) 2024/825, die Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel (EmpCo-Richtlinie, ECGT). Sie ändert die Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken und untersagt generische Umweltaussagen, kompensationsbasierte „klimaneutral"-Label, Nachhaltigkeitslabel ohne Zertifizierungssystem sowie unbelegte künftige Umweltverpflichtungen. Sie gilt für Unternehmer ab dem 27. September 2026.
Ab wann gilt die ECGT?
Die Richtlinie trat am 27. März 2024 in Kraft. Die EU-Mitgliedstaaten müssen sie bis zum 27. März 2026 in nationales Recht umsetzen; die nationalen Gesetze gelten für Unternehmer ab dem 27. September 2026. Ab diesem Datum können die nationalen Verbraucherschutzbehörden die neuen Verbote durchsetzen.
Darf ich mein Produkt nach September 2026 noch als klimaneutral bezeichnen?
Nur wenn die Aussage nicht auf der Kompensation von Treibhausgasemissionen außerhalb der Wertschöpfungskette des Produkts beruht. „Klimaneutral"-Aussagen, die auf dem Kauf von CO₂-Zertifikaten basieren, sind verboten. Das Label ist nur zulässig, wenn die tatsächlichen Lebenszyklus-Emissionen des Produkts durch Reduktionen innerhalb der Wertschöpfungskette neutral sind — und auch dann muss die Aussage nachprüfbar und substantiiert sein.
Gibt es eine Ausnahme für kleine Unternehmen unter der ECGT?
Nein. Die ECGT enthält keine KMU-Ausnahme. Sie gilt für alle Unternehmer, die in der EU geschäftliche Kommunikation gegenüber Verbrauchern betreiben — unabhängig von Unternehmensgröße oder Niederlassungsort. Das steht im Gegensatz zum Vorschlag für eine Green-Claims-Richtlinie, der Kleinstunternehmen ausgenommen hätte und im Juni 2025 zur Rücknahme angekündigt wurde.
Wie unterscheidet sich die ECGT von der Green-Claims-Richtlinie?
Die ECGT (Richtlinie 2024/825) ist verabschiedet, in Kraft und gilt ab September 2026. Sie verbietet bestimmte Aussagen, indem sie diese auf die schwarze Liste der UGP-Richtlinie setzt. Die Green-Claims-Richtlinie (COM(2023) 166) war ein separater Kommissionsvorschlag, der eine Ex-ante-Substantiierung und eine Drittprüfung expliziter Umweltaussagen verlangt hätte; die Kommission hat im Juni 2025 ihre Absicht angekündigt, den Vorschlag zurückzuziehen. Berichte, die beide Bezeichnungen synonym verwenden, sind sachlich falsch.
Welche Sanktionen drohen bei Verstößen gegen die ECGT?
Die Sanktionen werden von den einzelnen Mitgliedstaaten nach Artikel 13 der UGP-Richtlinie (in der durch Richtlinie (EU) 2019/2161 geänderten Fassung) festgelegt. Bei weitverbreiteten grenzüberschreitenden Verstößen können Bußgelder bis zu 4 % des Jahresumsatzes in den betroffenen Mitgliedstaaten erreichen — oder mindestens 2 Millionen Euro, falls sich der Umsatz nicht ermitteln lässt. Die Mitgliedstaaten können zudem Korrekturanordnungen, Produktrückrufe und die Veröffentlichung von Urteilen anordnen.
Erfordert die ECGT einen Digitalen Produktpass?
Nein. Die ECGT erwähnt weder die ESPR noch DPPs. Aber die Substantiierungsinfrastruktur, die zur Verteidigung von Umweltaussagen unter der ECGT erforderlich ist (nachprüfbare Materialdaten, Lieferantenprovenienz, Zertifizierungsverweise), entspricht weitgehend der Infrastruktur, die für die DPP-Compliance benötigt wird. Wer das eine aufbaut, baut faktisch auch das andere.
